Seekor anak kuda hitam membesar di ladang yang tenteram di bawah jagaan ibunya, Duchess. Ibunya menasihatinya supaya bersikap baik dan tidak menggigit atau menendang walaupun ketika bermain. Sejak kecil, dia turut melihat akibat perbuatan manusia terhadap haiwan. Dalam satu perburuan, seekor kuda bernama Rob Roy cedera parah dan terpaksa ditembak, manakala penunggangnya meninggal dunia. Ketika itu, anak kuda tersebut belum mengetahui bahawa Rob Roy sebenarnya saudara seibunya.
Setelah cukup dewasa dan dilatih dengan sabar, dia dijual kepada Squire Gordon di Birtwick Park. Di situlah dia mendapat nama Black Beauty. Dia bertemu Ginger, kuda betina yang mudah marah akibat layanan buruk pemilik terdahulu, dan Merrylegs, Kuda yang bertubuh kecil, lazimnya lebih kecil daripada kuda tunggangan biasa. yang lebih berpengalaman. Beauty menikmati kehidupan yang baik di bawah jagaan pemandu kereta kuda John Manly dan pembantunya, James Howard. Daripada perbualan John dan James, barulah dia mengetahui bahawa Duchess juga ibu Rob Roy. Kesedaran itu mengubah makna kenangan pahit tentang perburuan tersebut.
Di Birtwick, Beauty melihat perbezaan antara manusia yang prihatin dengan mereka yang cuai. Dia membantu membawa doktor dengan pantas ketika Puan Gordon sakit, tetapi penjaga muda yang tidak memahami keperluannya kemudian memberinya air terlalu sejuk sewaktu dia masih panas dan membiarkannya tanpa penjagaan yang sesuai. Beauty jatuh sakit dan pulih selepas dirawat. Walaupun pernah mengalami kesukaran, dia masih berasa selamat di Birtwick kerana orang di situ sanggup belajar daripada kesalahan.
Apabila kesihatan Puan Gordon menuntut keluarga itu berpindah ke tempat yang lebih sesuai, Beauty dan Ginger dijual. Mereka tiba di Earlshall, tempat fesyen menarik kepala kuda tinggi dengan Alat bertali yang digunakan untuk mengehadkan pergerakan kepala atau leher kuda. Dalam cerita ini, alat tersebut memaksa kuda mengangkat kepalanya pada kedudukan yang tidak selesa. yang ketat. Alat itu menyakitkan mereka, namun kehendak pemilik lebih diutamakan daripada keselesaan haiwan. Ginger pernah melawan layanan tersebut, tetapi bantahannya tidak menjamin kebebasan. Beauty pula terus bekerja menurut kemampuannya sehingga satu perjalanan bersama Reuben Smith mengubah nasibnya. Reuben yang mabuk mengabaikan masalah Besi berbentuk melengkung yang dipasang pada bahagian bawah kuku kuda untuk melindunginya daripada haus atau kecederaan., lalu Beauty terjatuh dan lututnya cedera. Reuben meninggal dunia dalam kemalangan itu; Beauty tidak lagi dianggap sesuai untuk tugas lamanya.
Selepas dijual beberapa kali, Beauty melalui pekerjaan dan pemandu yang berbeza-beza. Ada yang berhati-hati terhadap keselamatannya, manakala yang lain memaksanya bekerja tanpa memahami keletihan kuda. Akhirnya, dia dibeli untuk menarik kereta sewa di London dan dijaga oleh Jerry Barker. Jerry melayani kuda dengan baik, tidak suka membebankannya secara berlebihan dan berusaha menjaga hari rehatnya. Beauty menjadi sebahagian daripada kehidupan keluarga Jerry, tetapi pekerjaan kereta sewa tetap terdedah kepada cuaca buruk dan kehendak pelanggan.
Ketika bekerja di London, Beauty bertemu semula dengan Ginger. Kuda itu kini sangat kurus, lemah dan hampir putus harapan setelah sekian lama dipaksa bekerja. Beauty sedih melihat nasib sahabat lamanya. Tidak lama selepas pertemuan itu, dia melihat bangkai seekor kuda berwarna perang kemerahan yang menyerupai Ginger di atas sebuah kereta. Dia percaya haiwan tersebut mungkin Ginger, tetapi tidak memperoleh pengesahan. Nasib sebenar Ginger selepas pertemuan terakhir mereka tidak dinyatakan dengan pasti.
Jerry kemudian jatuh sakit teruk selepas terpaksa menunggu pelanggan terlalu lama dalam cuaca sejuk pada malam Tahun Baharu. Dia berhenti bekerja sebagai pemandu kereta sewa dan keluarganya berpeluang memulakan kehidupan lain. Beauty sekali lagi dijual. Pemilik baharunya tidak semuanya sebaik Jerry. Di bawah seorang pemandu bernama Jakes, dia dipaksa menarik muatan berat; kemudian, di bawah layanan lebih keras, tubuhnya semakin kurus dan lemah. Pada suatu ketika, Beauty rebah ketika bekerja dan dianggap hampir tidak berguna.
Dalam keadaan Keadaan tubuh yang sangat lemah akibat usia, penyakit atau keletihan., Beauty dibawa ke jualan kuda. Seorang petani bernama Thoroughgood dan cucunya, Willie, melihat bahawa dia mungkin pulih jika diberikan rehat. Mereka membelinya, menjaganya sepanjang musim sejuk dan membiarkannya memperoleh semula kekuatan. Selepas keadaannya bertambah baik, mereka mencari rumah yang benar-benar sesuai untuknya.
Beauty akhirnya dibeli untuk kegunaan tiga orang wanita yang memerlukan seekor kuda yang tenang. Di situ, dia ditemukan semula dengan Joe Green, bekas penjaga muda di Birtwick yang kini lebih matang dan berpengalaman. Joe mengenali tanda pada tubuhnya dan menyedari siapa kuda itu. Beauty mendapat tempat tinggal yang selesa dan layanan yang baik. Kisahnya berakhir dengan kehidupan lebih aman, tetapi pengalaman panjangnya menunjukkan bahawa nasib seekor haiwan boleh berubah sama sekali menurut belas kasihan atau kecuaian manusia.
