Enam Keratan Atlantik

“Kalau ini kesilapan, mengapa ia muncul enam kali?”

Marie Tharp menahan hujung kertas panjang dengan siku. Di hadapannya, enam keratan rentasGambaran bentuk sesuatu objek atau kawasan seolah-olah dipotong untuk memperlihatkan struktur dalamannya. Dalam cerpen ini, keratan rentas menunjukkan perubahan kedalaman dasar laut. dasar Lautan Atlantik disusun dari utara ke selatan. Pada setiap keratan, garisan dasar laut mendaki menjadi banjaran, kemudian jatuh membentuk lekuk sebelum naik semula. Lekuk itu paling jelas pada tiga keratan paling utara. Apabila keenam-enam keratan dibandingkan, Marie melihat petunjuk bahawa lekuk tersebut mungkin sebahagian daripada sebuah lembah yang memanjang.¹

Bruce Heezen memerhatikan lukisan tersebut. Dia sudah lama menghabiskan masa di laut, sedangkan Marie memperoleh kebanyakan maklumat daripada gulungan rekod yang dibawa pulang. Kini dia diminta menerima bahawa di tengah banjaran dasar laut terdapat sebuah lembah memanjang, seolah-olah kerak bumi sedang terbelah.

“Periksa skala sekali lagi,” katanya.

“Sudah.”

“Dan kedudukan kapal?”

“Itu pun sudah.”

Bruce tidak segera bersetuju. Dia pernah menolak tafsiran Marie dengan kata-kata yang memperlekehkan pendapat seorang wanita. Dia juga bimbang penemuan itu terlalu menyerupai teori hanyutan benuaGagasan saintifik bahawa benua tidak sentiasa berada pada kedudukan yang sama, sebaliknya bergerak secara perlahan sepanjang sejarah bumi., gagasan yang ketika itu dipandang serong oleh ramai ahli geologi Amerika.²

Marie tidak memadamkan lekuk pada kertas. Di luar tingkap makmal, orang dapat melihat daratan yang kukuh. Di atas mejanya, sebuah lautan yang belum pernah dilihat manusia secara menyeluruh sedang memperlihatkan kemungkinan bahawa daratan itu tidak sekukuh sangkaan mereka.

Empat tahun sebelumnya, pada 1948, Marie datang bekerja di Makmal Geologi Lamont, Universiti Columbia. Dia mempunyai latihan dalam geologi dan matematik, tetapi kerja yang diberikan kepadanya banyak melibatkan lukisan teknikal dan penyusunan data. Peluang penyelidikan di laut pada masa itu hampir tertutup kepada wanita.³

Pada suatu pagi, seorang pekerja meletakkan gulungan kertas di mejanya.

“Dari kapal lagi.”

“Berapa banyak?”

“Cukup untuk memenuhi meja.”

Marie mengalihkan pembaris dan botol dakwat. Dia membuka gulungan itu sedikit demi sedikit. Garis-garis hitam di atas kertas tidak menyerupai peta yang biasa dipamerkan di bilik darjah. Ada angka kedalaman, catatan laluan kapal dan bahagian yang terputus. Sesetengah rekod begitu tidak teratur sehingga perlu dibandingkan dengan sumber lain sebelum boleh digunakan.

“Awak pernah melihat dasar laut?” tanya pekerja itu.

“Tidak.”

“Jadi bagaimana hendak melukisnya?”

Marie meratakan helaian pertama. “Kita mulakan dengan apa yang boleh diukur.”

Dia tidak boleh menaiki kapal untuk memeriksa sendiri setiap bukit atau lembah. Namun dia boleh memeriksa kesilapan pengiraan, menyusun ukuran yang berselerak dan bertanya mengapa dua laluan kapal yang jauh terpisah menunjukkan bentuk dasar yang hampir sama.

Pada awal 1950-an, kapal penyelidikan seperti Atlantis dan Vema menghasilkan semakin banyak ukuran kedalaman. Alat pemerum gemaAlat yang menggunakan pantulan gelombang bunyi untuk mengukur kedalaman air atau menentukan bentuk dasar laut. menghantar denyutan bunyi ke dasar laut dan merekodkan masa yang diperlukan untuk gema kembali. Bunyi bergerak turun dan naik; oleh itu kedalaman dianggarkan daripada kelajuan bunyi dalam air dan separuh masa perjalanan.

Seorang pembantu muda menuding kepada catatan.

“Kalau gema kembali selepas empat saat, kita darab empat saat dengan kelajuan bunyi untuk dapatkan kedalamannya?”

“Betul, tetapi hasil darab itu memberikan jumlah jarak yang dilalui bunyi pergi dan balik,” jawab Marie. “Untuk mendapatkan kedalaman laut, kita perlu membahagikan jarak itu dengan dua.”

Dia menulis contoh ringkas: jika kelajuan bunyi dianggarkan 1,500 meter sesaat, gema yang kembali selepas empat saat menunjukkan kedalaman kira-kira 3,000 meter, bukan 6,000 meter. Nilai sebenar memerlukan pembetulan mengikut keadaan air dan alat, tetapi prinsipnya sama.

“Jadi satu angka memberi kita satu titik?”

“Satu titik di sepanjang laluan kapal. Bukan seluruh lautan.”

Pembantu itu memandang peta kosong yang terbentang luas. Titik-titik tersebut terletak pada laluan kapal yang tidak sekata, kadangkala membelok kerana ribut atau keperluan pelayaran. Antara satu laluan dengan laluan lain terdapat kawasan yang belum diukur.

Hester Haring membantu menyusun rekod ukuran kedalaman untuk kerja pemetaan. Marie pula menukarkannya kepada profil yang boleh dibandingkan. Jika suatu garis dilukis terbalik, seluruh gambaran boleh tersasar. Kesilapan kecil perlu dikesan sebelum sesiapa berani mengisi kawasan kosong.

Enam minggu berlalu ketika Marie menyusun keratan rentas Atlantik Utara. Dia mengubah susunan kertas, memeriksa angka, kemudian menyusun semula helaian itu dari utara ke selatan. Banjaran di tengah lautan sudah diketahui secara kasar, tetapi bentuknya belum jelas. Puncak pada satu profil tidak selalu sepadan dengan puncak pada profil lain.

Lekuk di tengahnya berbeza.

Marie mengajak Hester melihat susunan terakhir.

“Perhatikan yang ini.”

“Gunungnya?”

“Bukan. Bahagian yang turun.”

Hester menggerakkan jari di atas kertas tanpa menyentuh dakwat yang belum kering. Lekuk pertama seolah-olah berulang pada keratan kedua dan ketiga. Di bahagian utara, persamaannya paling jelas.

“Mungkin kebetulan,” kata Hester.

“Itulah yang saya mahu uji.”

Marie menarik satu keratan yang mencurigakan, memeriksa semula nombor asal dan mengembalikannya. Dia tidak mahu memenangi pertengkaran dengan Bruce melalui gambar yang cantik tetapi salah. Jika lembah itu benar, ia mesti kekal apabila lukisan dibetulkan. Jika ia hilang selepas pembetulan, dia perlu menerimanya sebagai kesilapan.

Dia bekerja sehingga cahaya petang menipis. Apabila pulang, kertas-kertas itu masih belum memberikan jawapan tentang bagaimana lembah terbentuk. Namun persamaan antara keratan-keratan tersebut telah menjadi persoalan yang tidak boleh diketepikan hanya dengan satu kata tidak.

Di meja bersebelahan, Howard Foster sedang menyusun peta yang sama sekali berlainan. Dia seorang pelukis peta pekak yang ditugaskan menandakan lokasi pusat gempaTitik di dalam bumi tempat gempa bumi bermula akibat pelepasan tenaga secara tiba-tiba. bumi di lautan. Maklumat tentang gempa bumi penting untuk mengenal pasti kawasan yang berisiko bagi kabel dasar laut. Howard menerima beribu-ribu rekod gempa dan memindahkan kedudukannya satu demi satu ke atas peta.¹

Marie berdiri di sebelah Howard dan menuding kepada satu jalur titik yang rapat. Howard menulis pada sehelai kertas kecil.

“Banyak di tengah Atlantik.”

Marie membalas secara bertulis, “Peta kita pada skala yang sama?”

Howard mengangguk lalu menunjukkan tanda ukuran di tepi helaian. Mereka membawa kedua-dua peta ke meja bercahaya. Garisan lembah yang telah dilukis Marie bertemu dengan jalur titik gempa yang dipetakan Howard. Tidak setiap titik tepat pada garis itu; lokasi gempa pada masa tersebut mempunyai ketidakpastian yang besar. Tetapi polanya terlalu jelas untuk dianggap sebagai hiasan pada kertas.

Bruce turut memeriksa pertindihan tersebut. Gempa bumi berlaku apabila batuan mengalami tegasan dan bergerak di sepanjang rekahan atau sesarRekahan pada batuan kerak bumi yang memperlihatkan pergerakan antara bahagian batuan di kedua-dua sisinya.. Jika pusat gempa berkumpul sepanjang lembah dasar laut, kedua-dua set data yang diperoleh melalui kaedah berbeza mungkin sedang menunjukkan kawasan kerak bumi yang aktif.

“Peta ini tidak dibuat daripada ukuran kedalaman,” kata Marie.

“Tidak,” jawab Bruce.

“Jadi kita mempunyai dua jenis bukti.”

Bruce terus memerhatikan jalur titik itu. Dia tidak perlu mengaku semua tafsiran Marie betul pada hari tersebut. Tetapi dia tidak lagi boleh menolak lembah itu hanya sebagai kesilapan alat pemerum gema.

Menjelang pertengahan 1953, Bruce menerima kewujudan lembah rekahan di tengah banjaran dasar laut. Data daripada Atlantik Selatan, Teluk Aden dan kawasan berhampiran Afrika Timur membantu menunjukkan bahawa ciri tersebut mungkin bersambung dengan sistem yang jauh lebih panjang. Marie terus melukis; Howard terus menandakan gempa; kapal terus membawa pulang angka baharu.¹

Pada suatu petang, seorang pembantu melihat garis yang melintasi beberapa helaian peta.

“Jadi seluruh lautan sedang terbelah?”

“Jangan katakan seluruh lautan,” jawab Marie. “Kita sedang mengenal pasti jalur tertentu, dan bukti kita belum lengkap di semua tempat.”

“Kalau tanah bergerak, mengapa kita tidak merasakannya?”

“Perubahan kerak bumi berlaku pada skala masa yang jauh lebih panjang daripada hidup manusia. Gempa memberi tanda bahawa pergerakan itu tidak sentiasa licin.”

Marie tidak mahu menjadikan peta sebagai bukti bagi setiap perkara yang belum diketahui. Lembah itu menunjukkan sesuatu yang penting tentang dasar laut, tetapi belum menjelaskan sepenuhnya bagaimana kerak bumi bergerak atau bagaimana banjaran tersebut terbentuk. Bukti yang ada masih perlu dikumpulkan dan diuji.

Dia membetulkan satu garis yang terlalu yakin dilukis pada kawasan tanpa ukuran. Ruang kosong tetap perlu kelihatan sebagai ruang yang belum diketahui.

Pada pertengahan 1950-an, hasil kerja pemetaan Marie dan Bruce mula diterbitkan. Dalam peta fisiografiKajian atau gambaran tentang bentuk fizikal permukaan bumi, termasuk banjaran, lembah dan dataran. Dalam cerpen ini, istilah tersebut merujuk kepada gambaran bentuk dasar laut pada peta. Atlantik Utara tersebut, dasar laut tidak lagi kelihatan sebagai ruang biru rata. Banjaran, dataran dalam dan lembah diberi bentuk yang boleh difahami pembaca.³

Di sebuah bilik cetak, seorang pekerja memegang helaian yang baru keluar.

“Orang akan menyangka kita mengambil gambar dari udara.”

“Padahal tiada siapa boleh terbang di bawah air,” jawab rakannya.

Marie memeriksa kawasan yang dilukis berdasarkan ukuran sebenar dan kawasan yang terpaksa dianggarkan. Peta fisiografi bukan gambar langsung. Ia ialah tafsiran berasaskan data, dan tafsiran boleh diperbaiki apabila kapal baharu melintasi tempat yang sebelumnya kosong.

Ketika penyelidikan itu diperdebatkan, ada ahli geologi yang kagum dan ada yang menolak. Jacques Cousteau kemudian merakam kawasan lembah di dasar Atlantik, memberikan bukti visual tambahan. Namun pengiktirafan tidak datang sekali gus, dan nama Marie tidak sentiasa diberi tempat yang setimpal dalam penerbitan awal.²

Seorang pembantu bertanya, “Kalau mereka tidak percaya, adakah kita perlu melukis semuanya semula?”

Marie meneliti satu garis pantai. “Kalau datanya berubah, ya. Kalau mereka cuma belum percaya, biarkan mereka memeriksanya.”

Pada 1977, sebuah peta dunia dasar laut diterbitkan hasil penyelidikan Marie dan Bruce, dengan lukisan akhir oleh Heinrich Berann. Lautan yang dahulu digambarkan sebagai ruang kosong kini dipenuhi rangkaian banjaran dan rekahan. Bruce meninggal dunia pada tahun yang sama, sebelum sempat menyaksikan penerbitan peta besar tersebut.⁴

Marie berdiri di hadapan peta yang terbentang. Dia mencari Atlantik Utara, kawasan yang dahulu memaksanya menyemak enam keratan rentas berulang kali. Pada skala dunia, lembah yang pernah muat pada beberapa helaian kertas kini kelihatan sebagai sebahagian daripada jaringan yang mengelilingi bumi.

Seorang pengunjung bertanya, “Di mana tempat pertama puan melihatnya?”

Marie menunjuk ke tengah Atlantik.

“Puan pernah menyelam ke sana?”

“Tidak ketika saya mula melukisnya.”

Pengunjung itu mendekat. Dari jauh, garisan tersebut kelihatan halus, hampir tidak penting berbanding keluasan lautan. Marie teringat meja yang dipenuhi gulungan kertas, dakwat yang belum kering dan permintaan supaya dia memeriksa skala sekali lagi.

Dia tidak lagi perlu mempertahankan enam lekuk pada enam helaian yang terpisah. Seluruh dunia kini boleh melihat tempat yang dahulu hanya wujud sebagai persoalan di atas mejanya.⁵⁶