Jangan Tunggu Kereta Api

“Kalau guni itu diturunkan, jangan harap saya benarkan naik semula!”

Hasnah berhenti di tangga gerabakBahagian kereta api yang digunakan untuk membawa penumpang atau barang.. Hujan menitik dari hujung tudungnya ke atas buku kira-kira yang dikepit di bawah lengan.

Di hadapannya, Pak Kadir berdiri dengan kedua-dua tangan di pinggang. Di belakang lelaki itu, dua orang pekerja menunggu, masing-masing memegang hujung sebatang kayu pengangkat.

“Abah hendak biarkan barang kita di sini sampai bila?”

“Sampai ada arahan kereta api boleh bergerak.”

“Petang ini?”

“Belum tahu.”

“Esok?”

Pak Kadir mengetap bibir.

Hasnah turun satu anak tangga.

“Kalau tidak sampai ke gudang sebelum tengah hari esok, Guan Seng tidak ambil barang kita. Kalau dia tidak ambil, kita tidak dapat bayar orang yang memetik kelapa.”

“Abah tahu.”

“Kalau abah tahu, kenapa abah masih suruh tunggu?”

Seorang pekerja berdeham. Pak Kadir memandangnya, kemudian kembali kepada anaknya.

“Kerana barang ini sudah didaftarkan. Bukan boleh dikeluarkan sesuka hati.”

“Kalau begitu, kita batalkan pendaftaran.”

“Hasnah!”

Dari luar kawasan stesen, sebuah lori membunyikan hon pendek.

Hasnah menoleh. Raman sudah datang.

Dia telah berjanji kepada lelaki itu bahawa keputusan akan dibuat sebelum petang. Sekarang lori tersebut menunggu di luar, sementara dua puluh empat guni kelapa kering milik keluarganya masih berada di bawah jagaan kereta api. Sebahagiannya sudah dimuatkan ke dalam gerabak, manakala selebihnya masih di tempat memunggah.

“Abah, Raman cuma tunggu sampai petang. Lepas itu dia ambil kerja orang lain.”

“Biar dia pergi.”

“Kalau dia pergi, kita hilang peluang terakhir.”

Pak Kadir melangkah ke tangga.

“Turun. Jangan buat abah malu di depan orang.”

Hasnah memandang pekerja yang sedang memerhatikan mereka. Seorang daripadanya sudah meletakkan kayu pengangkat di lantai. Yang lain menunggu sambil mengelak tempiasPercikan air hujan yang masuk atau terkena sesuatu kawasan akibat tiupan angin. hujan yang masuk ke dalam gerabak.

Dia turun, bukan kerana bersetuju. Dia cuma sedar bahawa mereka boleh bertengkar sehingga malam tanpa memindahkan satu guni pun.

Empat hari sebelumnya, Mak Som telah mengira wang di atas meja dapur sebanyak tiga kali. Setiap kali, jumlahnya tetap sama.

“Tidak cukup,” katanya.

Hasnah memeriksa buku kira-kira.

“Kurang untuk enam orang.”

“Yang lain?”

“Kalau kita bayar semua sekarang, tidak ada wang untuk beli beras dan minyak.”

Mak Som menyapu syiling ke tengah meja. Bunyi logam berlaga itu membuatkan Hasnah berasa lebih malu daripada dimarahi.

“Orang yang memetik kelapa itu pun ada keluarga,” kata ibunya.

“Saya tahu.”

“Mereka sudah tunggu sejak minggu lepas.”

“Saya tahu, mak.”

Mak Som memandang anaknya.

“Jangan jawab macam itu. Mak bukan salahkan kamu.”

Hasnah menutup buku.

Di luar, bunyi roda kereta api kedengaran dari arah landasan. Sejak kecil, bunyi itu menjadi sebahagian daripada kehidupan mereka. Bapanya boleh mengenali pergerakan gerabak hanya dengan mendengar geseran roda dan bunyi besi.

Hasnah pernah berbangga dengan kebolehan itu. Kini dia cuma mahu tahu mengapa hasil jualan daripada penghantaran terdahulu masih belum diterima.

“Kalau pembeli yang baharu itu ambil dua puluh empat guni, kita boleh selesaikan semuanya,” katanya.

“Dia sudah janji?”

“Dia mahu tengok barang dahulu.”

“Kalau dia tawar harga rendah?”

“Saya tidak akan setuju.”

Mak Som mengangkat kening.

“Jangan terlalu cepat cakap begitu. Orang yang ada wang boleh memilih. Orang yang perlukan wang tidak selalu ada pilihan.”

Hasnah tidak membalas. Dia tahu ibunya sedang bercakap tentang mereka.

Lim Guan Seng datang pada keesokan paginya.

Dia membuka ikatan sebuah guni, mengambil segenggam isi kelapa kering dan memeriksanya di bawah cahaya.

“Ini baik.”

“Yang lain pun sama,” kata Hasnah.

“Saya mahu periksa tiga lagi.”

Hasnah membukakan tiga guni tanpa membantah. Guan Seng mengangguk selepas memeriksa semuanya.

“Dua puluh empat guni?”

“Ya.”

“Saya ambil semuanya kalau sampai ke gudang saya di Bandar Maharani sebelum tengah hari Jumaat.”

“Kalau petang?”

“Saya tidak boleh janji.”

“Barang ini sudah ada. Bukan saya baru hendak petik kelapa.”

“Saya tahu. Tetapi saya ada urusan dengan pembeli saya juga.”

Hasnah memandang bapanya yang berdiri di pintu.

“Kereta api boleh bawa hari Khamis,” kata Pak Kadir.

Guan Seng memasukkan semula isi kelapa ke dalam guni.

“Kalau sampai, saya bayar.”

“Pasti sampai,” balas Pak Kadir.

“Bagus. Jadi kita tidak ada masalah.”

Namun sebelum keluar, Guan Seng berpaling kepada Hasnah.

“Saya bayar selepas barang diperiksa di gudang. Kalau tidak sampai sebelum waktu yang kita setuju, saya boleh batalkan pembelian.”

Hasnah mengangguk. Dia tidak suka syarat itu, tetapi dia lebih tidak suka melihat wang syiling yang tidak mencukupi di atas meja dapur.

Selepas pembeli itu pergi, dia mengeluarkan buku kira-kira.

“Abah, kalau kita guna lori, barang boleh terus pergi ke gudang.”

“Tambangnya mahal.”

“Belum tentu.”

“Abah sudah lama mengurus barang. Abah tahulah.”

“Jalan Abdul Rahman sudah dibuka tahun lepas. Sekarang orang boleh bawa barang dari kawasan Parit Jawa ke Bandar Maharani melalui jalan itu.”

“Abah tahu.”

“Jadi kenapa kita tidak cuba?”

Pak Kadir menarik kerusi.

“Kereta api sudah berpuluh-puluh tahun bawa orang dan barang di Muar. Kamu ingat semua orang boleh terus tinggalkannya begitu sahaja?”

“Saya tidak suruh orang tinggalkan kereta api.”

“Jadi apa yang kamu kata?”

“Saya kata barang kita mesti sampai.”

Pak Kadir diam seketika, kemudian menolak buku kira-kira itu kembali kepada anaknya.

“Kalau hendak berniaga, jangan hanya fikir cepat. Fikir juga berapa banyak wang yang tinggal selepas bayar tambang.”

Hasnah membuka halaman yang mengandungi senarai upah pekerja.

“Itulah yang saya sedang fikir, abah.”

Raman sedang mencangkung di sebelah lorinya ketika Hasnah menemuinya.

“Dua puluh empat guni?” tanyanya.

“Ya.”

“Berat semuanya?”

Hasnah memberikan anggaran berdasarkan catatan timbangannya.

Raman bangun, memeriksa ruang muatan dan menyebut harga.

Hasnah segera mengira.

“Kalau saya bayar tambang itu, wang yang ada sekarang tidak cukup untuk upah semua pekerja.”

“Jadi jangan guna lori saya.”

“Awak memang tidak mahu pelanggan?”

“Saya mahu pelanggan yang tahu apa dia bayar.”

Hasnah menutup bukunya.

“Kalau saya minta kurang sedikit?”

“Kalau saya kurangkan lagi, saya pula yang rugi.”

Dia menunjukkan bahagian belakang lori.

“Saya kena ambil barang, tutup muatan, bawa sampai gudang dan turunkan. Kalau jalan rosak, saya yang kena cari jalan keluar.”

“Kereta api lebih murah.”

“Kalau bergerak.”

Hasnah menjelingnya.

Raman tersenyum sedikit.

“Bukan saya yang kata kereta api kamu selalu lambat.”

“Bapa saya bekerja di situ.”

“Saya tahu. Sebab itu saya tidak mahu cakap banyak.”

Hasnah hendak pergi, tetapi Raman memanggilnya semula.

“Saya ada satu perjalanan ke Bandar Maharani petang Khamis. Kalau kamu mahu, saya boleh ambil barang di stesen dan hantar ke gudang Guan Seng sekali. Tambang tetap macam yang saya sebut.”

“Boleh tunggu sampai malam?”

“Tidak. Saya mesti bertolak sebelum gelap.”

“Kalau hujan?”

“Kita tutup barang. Tetapi saya tidak boleh berjanji jalan akan sentiasa baik.”

Hasnah memandang lori itu lama.

“Baik. Saya beri jawapan sebelum petang Khamis.”

Raman mengangguk.

“Kalau kamu lambat, saya pergi.”

Petang Rabu, Hasnah menemui bapanya sedang membersihkan sebuah lampu.

“Abah, saya hendak tanya satu perkara.”

“Kalau tentang lori, abah sudah jawab.”

“Bukan.”

Pak Kadir meneruskan kerjanya.

“Orang di stesen kata ada bahagian landasan yang bermasalah.”

Tangan Pak Kadir terhenti.

“Siapa cakap?”

“Orang yang bekerja di sana.”

“Siapa?”

“Kenapa abah hendak tahu siapa? Betul atau tidak?”

Pak Kadir meletakkan lampu.

“Ada bahagian yang perlu diperiksa.”

“Jadi perjalanan esok?”

“Belum ada keputusan.”

“Kenapa abah beritahu Guan Seng kereta api pasti sampai?”

“Waktu itu belum ada masalah.”

“Tetapi sekarang ada.”

“Orang sedang usahakan.”

“Kalau tidak selesai?”

Pak Kadir memandang anaknya dengan wajah yang sukar dibaca.

“Hasnah, kamu fikir abah suka tengok barang orang tersadaiTerkandas atau terbiar di sesuatu tempat tanpa dapat meneruskan perjalanan atau urusan.?”

“Saya tidak kata begitu.”

“Bertahun-tahun abah bekerja di landasan itu. Abah tahu mana tempat yang selalu perlu dibaiki. Ada kerja yang patut dibuat, tetapi wangnya belum tentu cukup. Selagi kami boleh usahakan, kami usahakan.”

Hasnah tidak pernah mendengar bapanya bercakap begitu tentang kesulitan pekerjaannya.

“Kalau begitu, abah lebih faham kenapa saya risau.”

“Abah pun risau.”

“Jadi kita mesti sediakan cara lain.”

Pak Kadir mengambil semula lampu yang sedang dibersihkannya.

“Abah belum mahu batalkan penghantaran. Esok kita tengok keputusan pemeriksaan.”

“Raman tidak mahu tunggu sampai malam.”

“Abah dengar.”

“Tetapi abah masih mahu tunggu?”

Pak Kadir tidak menjawab.

Hasnah mengambil buku kira-kira lalu masuk ke bilik.

Malam itu dia menulis dua jumlah di atas sekeping kertas.

Jumlah pertama ialah wang yang akan tinggal daripada hasil jualan jika barang sampai tepat pada waktunya melalui kereta api, selepas ditolak tambang.

Jumlah kedua ialah wang yang akan tinggal daripada hasil jualan jika dihantar menggunakan lori.

Kedua-duanya cukup untuk membayar semua upah yang masih terhutang sekiranya Guan Seng menerima semua barang. Namun, tambang lori yang lebih tinggi perlu dibayar daripada wang tunai yang ada sebelum jualan.

Dia menyemak jumlah upah yang masih terhutang, kemudian menolak tambang lori daripada wang yang ada. Bakinya terlalu sedikit untuk membayar pekerja yang masih menunggu upah. Jika Guan Seng membatalkan pembelian, dia tidak akan mampu melunaskan semuanya.

Dia memandang kedua-dua jumlah itu lama, kemudian mengira sekali lagi.

Petang Khamis, Hasnah masih belum mendapat kepastian tentang perjalanan kereta api. Dia telah datang ke stesen bersama barang keluarganya, berharap pemeriksaan landasan akan selesai dan penghantaran dapat dilakukan.

Kesemua dua puluh empat guni telah didaftarkan. Sebahagiannya sudah dimuatkan apabila dia diberitahu bahawa pemeriksaan landasan belum selesai dan waktu perjalanan belum dapat dipastikan.

Hujan turun ketika pekerja sedang mengangkat guni terakhir. Air menitis dari bumbung tempat memunggah, kemudian mengalir ke arah landasan.

Hasnah naik ke tangga gerabak dan mengarahkan pekerja menurunkan barang. Pak Kadir datang dari arah pejabat, lalu pertengkaran mereka menarik perhatian beberapa orang di situ.

Apabila bapanya menyuruhnya turun, Hasnah menurut. Namun sebaik sahaja kakinya mencecah tanah, dia menghulurkan tangan.

“Bagi saya dokumen barang.”

“Untuk apa?”

“Saya hendak jumpa petugas.”

“Abah boleh uruskan.”

“Kalau begitu, mari kita pergi sekarang.”

Pak Kadir tidak bergerak.

“Abah, Raman sudah tunggu. Kalau dia pergi, saya tidak ada kenderaan lain.”

“Kita mungkin dapat arahan perjalanan sebentar lagi.”

“Mungkin. Tetapi Guan Seng boleh batalkan pembelian kalau barang lambat.”

Pak Kadir memandang ke arah landasan yang basah.

“Abah masih fikir kita patut tunggu?”

Hasnah menggeleng.

“Maaf, abah. Saya hendak keluarkan barang.”

Pak Kadir mengeluarkan dokumen dari poket. Dia memandang kertas itu seketika sebelum menyerahkannya.

“Pergi. Abah ikut.”

Petugas muatan memeriksa dokumen yang dibawa Hasnah.

“Hendak batalkan penghantaran?”

“Ya.”

“Semua dua puluh empat guni?”

“Semua.”

Petugas itu memandang Pak Kadir.

“Kadir, kamu sudah terangkan bahawa muatan perlu disemak sebelum boleh dikeluarkan?”

“Sudah.”

“Kalau kami belum selesai sebelum petang?”

Hasnah menyampuk.

“Berapa lama lagi?”

“Saya tidak boleh beri masa yang tepat. Ada barang orang lain juga.”

“Kalau kami tolong angkat?”

“Bukan soal angkat sahaja. Jumlah dan tanda barang mesti disemak.”

Hasnah mengetap bibir.

Pak Kadir bersuara.

“Kita ikut aturan. Tolong buat pemeriksaan secepat yang boleh.”

Petugas itu mengangguk dan mula mencatat.

Mereka menunggu.

Di luar, hujan semakin lebat. Raman datang ke pintu pejabat dengan bajunya yang sudah basah pada bahagian bahu.

“Saya kena bertolak tidak lama lagi.”

“Barang sedang dikeluarkan,” kata Hasnah.

“Saya nampak gerabak itu masih penuh.”

“Sebahagian barang orang lain.”

Raman memandang Pak Kadir.

“Saya tidak mahu masuk campur urusan stesen. Tetapi kalau lambat lagi, saya terpaksa pergi.”

“Berapa lama boleh tunggu?” tanya Hasnah.

Raman memandang langit.

“Sehingga saya selesai periksa lori dan ikat kain penutup. Lepas itu saya jalan.”

Dia berpaling.

Hasnah hendak mengejarnya, tetapi Pak Kadir memegang lengannya.

“Biar abah tolong periksa tanda guni.”

“Abah tidak perlu buat semua itu.”

“Abah tahu tanda barang kita. Kalau ada yang tersalah susun, kita boleh kesan cepat.”

Hasnah memandang bapanya, kemudian mengangguk.

Mereka kembali ke gerabak.

Dengan kebenaran petugas, Pak Kadir membantu mengenal pasti guni keluarga mereka sementara pekerja menurunkan muatan yang telah diperiksa. Guni yang belum dimuatkan turut dibawa ke tempat pemeriksaan. Setiap guni yang pada pemeriksaan awal dianggap sebagai barang keluarga mereka diasingkan di bawah bumbung tempat memunggah untuk disemak sekali lagi. Beberapa guni masih bertindih di bahagian belakang gerabak, menunggu giliran untuk disemak.

Apabila pemeriksaan awal selesai, Hasnah mengira dua puluh tiga guni yang telah diasingkan sebagai barang keluarganya.

“Satu lagi mana?”

Seorang pekerja menunjuk ke arah timbunan barang di bawah bumbung.

“Mungkin di situ.”

Mereka memeriksa timbunan itu.

Tidak ada.

Hasnah menyemak catatan timbangannya. Dua puluh empat guni telah dibawa dari rumah. Dua puluh empat telah didaftarkan. Tetapi guni yang berada di hadapannya belum cukup.

Raman datang semula.

“Saya kena pergi.”

“Tunggu sekejap. Barang belum cukup.”

“Hasnah, saya sudah tunggu lama.”

“Lima minit.”

“Dari tadi lima minit.”

Pak Kadir mengangkat tangan.

“Raman, kalau kamu pergi sekarang, barang ini tidak akan sampai.”

“Saya faham. Tetapi saya pun ada urusan.”

Pak Kadir menoleh kepada anaknya.

“Buka buku itu.”

Hasnah membukanya dengan tangan yang basah.

“Cari nombor guni yang belum ada.”

Hasnah menyelak halaman. Dia telah mencatat satu nombor bagi setiap guni ketika barang ditimbang di rumah.

Pak Kadir memeriksa guni yang telah diasingkan satu demi satu. Pada guni ketujuh belas, dia berhenti.

“Ini bukan barang kita.”

Hasnah mendekat.

Guni itu mempunyai tanda yang hampir sama dengan tanda keluarga mereka, tetapi nombor catatannya berlainan.

“Jadi ada guni orang lain termasuk dalam kiraan kita?”

Pak Kadir mengangguk.

“Maknanya baru dua puluh dua guni kita yang ada.”

Hasnah meneliti semula bukunya, lalu menyebut dua nombor yang masih belum ditemukan.

Pak Kadir berpaling kepada petugas.

“Boleh kita periksa timbunan di belakang gerabak?”

Petugas itu mengarahkan seorang pekerja masuk semula. Pekerja tersebut mengalihkan kain penutup pada timbunan muatan yang belum disemak.

Di belakang timbunan itu terdapat dua guni yang terselit rapat pada dinding. Kedua-duanya mempunyai tanda keluarga Hasnah.

“Jumpa!”

Hasnah hampir berlari ke gerabak.

Petugas mengesahkan tanda kedua-dua guni itu sebelum membenarkan pekerja menurunkannya. Guni yang tersalah diasingkan tadi dikeluarkan daripada kelompok barang Hasnah dan dipulangkan kepada kelompok muatan pemilik asal.

Hasnah mengira semula barang keluarganya.

Dua puluh empat.

Petugas muatan menyemak nombor yang dicatat oleh Hasnah dengan dokumen pendaftaran. Setelah jumlahnya sepadan dan pembatalan dicatatkan, dia membenarkan barang itu dibawa keluar.

Raman memandang guni yang sudah lengkap.

“Sekarang kita boleh muatkan.”

Dengan bantuan pekerja, mereka memindahkan dua puluh empat guni itu ke atas lori. Raman menyusun muatan supaya tidak mudah beralih ketika melalui jalan yang tidak rata.

Hasnah membuka buku kira-kira.

“Saya perlu bayar tambang sekarang?”

“Seperti yang kita setuju.”

Dia mengeluarkan wang yang disimpan di dalam beg kain.

Wang itu sebahagian daripada wang tunai yang sepatutnya digunakan untuk membayar upah pemetik kelapa. Dia telah mengasingkannya sejak semalam untuk tambang lori, meskipun tahu bahawa sekiranya pembelian dibatalkan, wang yang tinggal tidak akan cukup untuk melunaskan semua upah yang masih terhutang.

Ketika dia sedang mengira, Pak Kadir memegang tangannya.

“Berapa baki upah yang belum cukup?”

Hasnah terdiam.

“Kalau Guan Seng tidak jadi beli?”

Dia menunjukkan angka di dalam buku, termasuk jumlah wang yang akan tinggal selepas tambang dibayar.

Pak Kadir membaca catatan itu. Kemudian dia mengeluarkan sejumlah wang daripada poket kotnya.

“Ambil ini.”

Hasnah memandang wang tersebut.

“Wang abah?”

“Ya.”

“Abah simpan untuk baiki bumbung dapur.”

“Bumbung itu belum bocor teruk.”

“Abah sudah lama hendak baiki.”

“Kalau hujan masuk, kita letak baldi dahulu.”

Hasnah tidak menyambut wang itu.

Pak Kadir meletakkannya di atas buku kira-kira.

“Cuba campur dengan baki wang kita.”

Hasnah mengira. Setelah dicampurkan dengan baki wang keluarga, jumlah itu cukup untuk melunaskan semua upah yang masih terhutang, walaupun tidak banyak yang akan tinggal untuk perbelanjaan lain.

“Yang ini simpan dahulu,” kata Pak Kadir. “Kalau Guan Seng bayar esok, kamu pulangkan. Kalau dia tidak jadi beli, orang yang bekerja masih boleh dapat upah.”

Hasnah memandang bapanya. Dia tahu berapa lama lelaki itu menyimpan wang untuk bumbung dapur mereka.

“Abah pasti?”

Pak Kadir menolak wang itu lebih dekat kepadanya.

“Cepat. Raman sudah hendak pergi.”

Hasnah menyimpan wang bapanya di dalam beg yang berasingan, kemudian menyerahkan tambang kepada Raman.

Dia membantu mengikat kain penutup muatan, sementara bapanya memeriksa simpulan terakhir.

Apabila semuanya selesai, Raman naik ke tempat duduk pemandu.

“Hasnah, kamu ikut?”

“Tidak. Saya datang ke gudang esok pagi.”

“Baik. Saya bertolak terus ke Bandar Maharani. Kalau tiada halangan, barang sampai malam ini.”

Enjin dihidupkan.

Lori bergerak perlahan melalui pintu pagar. Tayar belakangnya melanggar sebuah lekuk berair sebelum kembali ke permukaan jalan.

Hasnah memerhatikan sehingga kenderaan itu hilang di sebalik hujan.

Pak Kadir berdiri di sebelahnya.

“Abah, kalau lori itu rosak di tengah jalan?”

“Boleh jadi.”

“Kalau barang tidak sampai?”

“Boleh jadi juga.”

Hasnah memandang bapanya.

“Jadi kita sudah buat keputusan yang betul atau belum?”

Pak Kadir membetulkan topinya yang basah.

“Esok kita tahu.”

Malam itu Hasnah tidak dapat tidur.

Dia mendengar hujan di atas bumbung, kemudian bunyi ibunya bangun untuk memeriksa tempayan di dapur.

Pak Kadir pulang lewat.

Mak Som menyediakan nasi dan lauk yang masih berbaki. Lelaki itu makan tanpa banyak bercakap.

“Barang sudah pergi?” tanya isterinya.

“Sudah.”

“Dengan kereta api?”

“Lori.”

Mak Som berhenti menuang air.

“Abang setuju?”

“Abang tolong ikat muatan sekali.”

Mak Som memandang suaminya seketika, kemudian menyambung menuang air.

Hasnah duduk di hujung meja.

“Abah tidak marah?”

Pak Kadir meletakkan sudu.

“Abah marah sebab kamu terus hendak turunkan barang tanpa minta kebenaran.”

Hasnah menunduk.

“Tetapi kalau abah di tempat kamu, abah pun tidak mahu kehilangan pembeli.”

“Abah tidak pernah cakap begitu sebelum ini.”

Pak Kadir menyuap nasi sebelum menjawab.

“Abah nampak kamu sudah kira semuanya. Tetapi tadi abah lebih sibuk marah daripada tengok kiraan kamu.”

Hasnah menutup buku yang terbuka di sisinya.

Mak Som mengalihkan pinggan lauk ke tengah meja.

“Sudahlah. Barang sudah pergi. Sekarang makan dahulu.”

Selepas bapanya selesai makan, Hasnah masih duduk memandang buku kira-kira.

“Abah, kalau Guan Seng bayar esok, saya pulangkan wang abah.”

Pak Kadir mengangguk.

“Bayar orang yang bekerja dahulu.”

Pagi Jumaat, Hasnah bertolak awal ke Bandar Maharani dengan menumpang kenderaan yang menuju ke bandar.

Sepanjang perjalanan dia memikirkan dua perkara. Pertama, sama ada lori Raman benar-benar sampai. Kedua, apa yang hendak dikatakannya kepada Guan Seng jika barang itu rosak.

Ketika tiba di gudang, dia nampak lori Raman di tepi bangunan. Kain penutupnya sudah dibuka, dan Guan Seng sedang memeriksa sebuah guni.

Hasnah bergegas mendekat.

“Barang elok?”

Guan Seng tidak terus menjawab. Dia mengambil segenggam isi kelapa kering, memeriksanya dan meletakkannya semula.

“Lori sampai malam tadi. Saya baru selesai periksa.”

“Semua guni?”

“Dua puluh empat.”

“Yang basah?”

“Kain penutup sahaja. Isi masih baik.”

Hasnah menghela nafas.

“Jadi encik ambil semuanya?”

Guan Seng menutup buku catatannya.

“Ya.”

Hasnah memegang tepi meja.

“Boleh bayar hari ini?”

Guan Seng memandangnya.

“Itu yang kita setuju.”

Dia mengira wang, kemudian menyerahkannya kepada Hasnah.

Hasnah mengira dua kali. Jumlahnya betul.

Raman yang sedang mengemaskan tali di belakang lori bersuara, “Nasib baik semalam tidak tunggu lagi.”

Hasnah memandangnya.

“Kalau awak tidak tunggu, barang pun tidak sampai.”

“Saya sudah hampir pergi.”

“Saya tahu.”

Raman ketawa kecil.

“Lain kali jangan tunggu sampai saat akhir.”

Hasnah menyimpan wang ke dalam beg.

“Lain kali saya mahu tahu harga tambang lebih awal.”

“Itu lebih baik.”

Dia meninggalkan gudang dengan langkah yang lebih ringan.

Di pertengahan jalan, dia teringat wang bapanya. Jika Guan Seng menolak barang tadi, wang itulah yang akan membantu mereka membayar pekerja.

Dia berhenti sebentar di tepi jalan, membuka beg dan memeriksa ikatan wang yang masih tersimpan berasingan.

Kemudian dia meneruskan perjalanan pulang.

Petang itu, Hasnah menyusun wang hasil jualan di atas meja. Dia mengasingkan jumlah upah pekerja, wang untuk melunaskan hutang kedai dan wang yang perlu dipulangkan kepada bapanya.

Mak Som memanggil orang yang telah memetik kelapa untuk mengambil upah mereka.

Seorang demi seorang datang. Ada yang terus mengira wang, ada yang menyimpannya tanpa membuka lipatan, dan ada yang bertanya bila kerja seterusnya akan bermula.

Hasnah mencatat setiap pembayaran.

Apabila orang terakhir pulang, tinggal wang untuk perbelanjaan rumah, sedikit baki hasil jualan, wang yang telah diasingkan untuk hutang kedai dan wang simpanan bapanya yang belum disentuh.

Pak Kadir sedang membaiki pemegang bakul di anjung.

Hasnah duduk di sebelahnya.

“Ini wang abah.”

Pak Kadir memandang wang yang dihulurkan.

“Sudah bayar semua orang?”

“Sudah.”

“Hutang kedai?”

“Sudah asingkan. Esok saya bayar.”

“Bagus.”

Dia mengambil wang itu dan menyimpannya.

Hasnah membuka buku kira-kira pada halaman baharu.

“Minggu depan ada barang lagi.”

“Berapa guni?”

“Belum cukup kira.”

“Kalau sudah cukup, beritahu abah.”

Hasnah mengangguk.

“Abah hendak hantar dengan kereta api?”

Pak Kadir tidak terus menjawab. Dia menarik tali pada pemegang bakul sehingga simpulannya ketat.

“Kena tengok perjalanan minggu depan.”

“Kalau masih belum menentu?”

“Berapa Raman minta?”

Hasnah memandang bapanya.

“Abah hendak saya tanya dia?”

“Tanya dahulu. Kalau mahal sangat, kita kira cara lain.”

Hasnah tersenyum dan mencatat sesuatu di dalam buku.

Dari jauh kedengaran wisel lokomotif.

Pak Kadir mengangkat kepala.

“Abah kena pergi.”

“Ke stesen?”

“Ya.”

“Kereta api sudah boleh bergerak?”

“Abah hendak pergi tengok.”

Dia mengambil topinya dan berjalan ke pintu.

Sebelum keluar, dia berpaling.

“Hasnah.”

“Ya, abah?”

“Lain kali, sebelum barang dibawa ke stesen, beritahu abah kalau kamu sudah dapat harga lori.”

Hasnah mengangguk.

“Baik.”

Pak Kadir menuruni tangga. Dia berhenti sebentar untuk membetulkan seliparnya, kemudian meneruskan langkah menuju ke stesen.

Tidak lama kemudian, bunyi enjin lori kedengaran dari arah jalan.

Hasnah membuka semula buku kira-kira.

Dia menulis jumlah barang yang dijangka dapat dihantar pada minggu berikutnya. Kemudian dia melukis dua ruang untuk tambang.

Satu untuk kereta api.

Satu lagi untuk lori.

Di bawah kedua-duanya, dia menambah satu ruang kecil yang tidak pernah ada dalam buku itu sebelum ini.

Wang simpanan untuk upah pekerja.

Dia menutup buku apabila mendengar ibunya memanggil dari dapur.

Kali ini, dia tidak perlu menunggu berita dari bandar untuk tahu bahawa orang yang bekerja untuk keluarganya sudah menerima bayaran.¹